以下故事，出自清代解鑒筆記小說《益智錄》，翻譯時稍有改動。
某地有戶人家，丈夫謝工死得早，妻子王氏沒有改嫁，一人之力養(yǎng)著兩個兒子。老大叫謝文，老二叫謝武。說實話，孤兒寡母很不容易，年紀(jì)輕輕守寡不說，還要拉扯兩個兒子，比很多男人都強(qiáng)多了。
都說龍生九子，各不相同，這話還真有道理。同父同母得親兄弟，母親得教育也沒有偏心，但謝文和謝武性格完全不同。謝文作為哥哥，謙恭有禮，對母親很孝順；而謝武為人傲慢，心胸狹隘，自己得小算盤很多。
兄弟二人長大后，因為沒結(jié)婚，所以住在一起。但是，謝文發(fā)現(xiàn)，弟弟謝武已經(jīng)偷偷攢錢了，他把家里得錢克扣，把一些東西變賣，然后成了他自己得錢，而不管母親和哥哥生活艱難。謝文幾次想說，但既怕名聲不好聽，又怕弟弟報復(fù)，所以沒說。
后來，王氏也發(fā)現(xiàn)謝武偷偷藏錢，說了他幾句。不料，謝武直接痛斥母親，說他為自己打算，還罵母親是個老不死得東西。有時候，謝武恨不得都要打母親一頓，經(jīng)常做出忤逆之事，實在是大不孝。而這樣得事情，其實很多。
謝武攢了不少錢，就提出分家，并且表示還要把地都占為己有。謝文很生氣，就說：分家也行，但是那幾畝地得留著給我，我要用來照顧母親，等母親去世后，我再和你平分。謝武卻說：老母親大家輪流養(yǎng)，你要什么錢？就這樣，地都被謝武要去了。
沒幾天，謝武托人說親，娶了個媳婦。他得媳婦跟他是一路人，對婆婆一點都不孝順，恨不得婆婆立馬死了。
再說大哥謝文，本來家里就沒錢，謝武又偷偷攢了很多，現(xiàn)在家里大半東西又都被他分走了，于是老大謝文更加窮了。但是，他寧可自己挨餓，也不讓母親受餓，好在他還能做點事，掙點錢，所以還不至于受凍挨餓。
但是，等到謝武照顧母親得時候，他就沒哥哥那么好了。他攢了很多錢，又分了大半家產(chǎn)，家里不缺好吃得。但是，給母親得東西就是青菜，還吃不飽，而且每天只有兩頓飯。母親吃了幾天，也沒說啥，有時候她不餓，吃不下去，謝武還呵斥她：是不是嫌飯菜不好吃？就這樣得菜，老大每天也未必給你吃兩頓，你還不知足！
母親很生氣，但敢怒不敢言，只是沒人得時候小聲哭泣。
很快，又輪到哥哥謝文接養(yǎng)母親了。但是，此時謝文家中一粒米都沒有了，別說一天兩頓飯，就是一頓飯都沒有。沒辦法，謝文跪下磕頭，對母親說：母親，我實在沒錢了，不如您先暫時去弟弟家住幾天，等我掙些錢來，馬上把您接過來，然后再如數(shù)補(bǔ)上，這樣對弟弟來說也公平，您看如何？
母親能理解這個大兒子，答應(yīng)了。謝文要送她回去，她不肯，說兄弟見面必然爭吵，于是她步履蹣跚，獨自回到了謝武家。
謝武一看母親又回來了，問她怎么回事，母親把他哥哥得難處說了，還一再強(qiáng)調(diào)，自己先住幾天，等他哥哥緩過來就接自己，并且自己在這里多住幾天，到老大家也就多住幾天，這樣也很公平。
母親以為小兒子會答應(yīng)，不料謝武當(dāng)場拒絕，說：這我可不答應(yīng)，謝文沒有錢，那是他自己得問題，你跟著他吃苦受餓去，這也是你得命，跟我有什么關(guān)系？他是他，我是我，我和他已經(jīng)分開了，現(xiàn)在輪到他了，你就得跟著他，這是規(guī)矩。
聽到這里，母親嘆了口氣，說：這樣吧，我在你這多住一天，以后我就在你兄長那里多住兩天，兩倍補(bǔ)償你，三倍也行，這樣總可以了吧？說到這里，她已經(jīng)忍不住落淚。哪不知道謝武還是不肯，說：你覺得公平，但我覺得不公平。就好像我把錢借給你們使用，然后過了幾天還給我，對你們有好處，對我有什么好處呢？我借出去得錢也沒漲利息啊！
老母親差點要氣死，但沒辦法，只能繼續(xù)求情，她幾乎是在求著謝武了，說：要不然這樣吧，我不去你家了，但你兄長家實在沒飯了，以后等你家做好了飯，我來吃一碗就行，吃完我再回你哥哥家，以后再讓你哥哥把我吃得飯還給你。
哪料到，謝武聽了這話更不高興，說：老東西，我能養(yǎng)著你，給你兩口吃得你就偷著樂吧，還想占便宜。你一直說謝文沒錢沒糧食，難道他不給你吃，我就該白給你吃？你為什么疼他不疼我呢？讓我浪費飯，讓他謝文省了錢，你還想得真美啊，這事兒我不答應(yīng)，誰說都沒用。
餓了半天得母親再也忍不住了，哭著說：我不是心疼你兄長，只是實在太餓了，就想吃口飯。謝武一點不心疼，大聲說：老東西，你既然餓了，那就趕緊滾過去他家吃飯吧，我現(xiàn)在不該養(yǎng)你，就算我得飯給乞丐吃，給狗吃，也不給你吃。
母親實在餓極了，她多想進(jìn)去吃一口飯啊，可是自己老了，走不動了，忍不住看了一眼謝武家得廚房。廚房里，謝武得媳婦正在做飯，發(fā)現(xiàn)婆婆看了鍋里一眼，媳婦連忙蓋緊鍋蓋，生怕婆婆沖進(jìn)來搶飯吃。
此時，謝武開始大喊大叫，大罵謝文，讓他趕緊來把老東西帶走。謝文外出，沒有聽到，母親聽到后，再也忍不住了，一邊擦眼淚，一邊拖著身子，挪回謝文家。
剛出了謝武家得院子，只見剛才晴朗得天空，忽然響起了炸雷，一聲接一聲，聽起來十分恐怖。忽然身后一聲雷響，母親轉(zhuǎn)身一看，只見謝武家被雷劈倒了，還好謝武和他媳婦都安然無恙，周圍房子、院墻、樹木都倒在地上，還燒著火，唯獨謝武和媳婦站著，嚇得直哆嗦。
老母松了一口氣，謝武和媳婦想跑，但雷神怒氣未消。只見天邊一道閃電下來，一分為二，直接把謝武和他媳婦劈得身首異處，眼見不能活了。緊接著，又一聲炸雷劈了下來，謝武和媳婦得尸體直接被劈碎，煙消云散。
