在科技不發達的中世紀，人類能應用的材料很少，所以皮具在日常生活占據重要地位，人們的衣物、工具，甚至是鎧甲（皮甲）都廣泛應用了皮革，而當時的古人要想將新鮮的毛皮變成各種用途的皮革，其過程很漫長，需要花費很多精力才行。我會先為大家介紹中世紀的白色鞣皮法，然后在為大家介紹“重口味”的紅色鞣皮法，以及古代歐洲人如何制作皮甲，求關注。
在開始制作皮革之前，要先進行一些準備工作，比如處理一下手中的毛皮，這是制革的基礎。
很多時候，從動物身上剝下來的毛皮（鮮皮）并不會立即使用，因為毛皮需要運輸，而鮮皮富含大量水分和細菌，在長時間的堆積和運輸中很快就會發霉腐爛或被蚊蟲叮咬，所以人們得到鮮皮后，往往是先將其清理、平整和風干。
堆集的羊皮
屠夫會盡可能的將毛皮從動物身上完整的剝下來（這是個技術活），然后用刀子或者特制的刮刀將毛皮上還粘連的血肉清理掉，并將毛皮用栓扣拉伸固定在“皮繃子”（O型鐵圈或其他形狀的框架）上干燥。
將毛皮固定在皮繃子上
如果不這樣操作，毛皮在干燥的過程中會縮小百分之二十，大大降低毛皮的價值。若是沒有栓扣，也可以在毛皮的邊緣鉆孔，然后用細繩穿孔后綁緊在框架上。
將毛皮固定在皮繃子上
毛皮會在皮繃子上繃的很緊，這個時候可以再清理一下毛皮無毛的內側，將上面還粘連著的血肉和脂肪刮下，然后將毛皮掛在戶外風干或用煙熏干幾天就可以運輸和儲存了。
這種處理毛皮的方法適合處理高價值的毛皮，如河貍、海獺、狼等野生動物的毛皮，而羊皮、牛皮等常見毛皮被剝下來的時候，連清洗都不用清洗，直接在毛皮無毛的內側灑上些粗鹽腌制一下，并將毛皮折疊或卷起來后（無毛的內側在里），就可以進行運輸和儲存。
這些經過簡單處理過的毛皮叫做生皮，曬干之后會硬的像紅薯干一樣，無法制作成舒適的衣物，必須經過鞣皮等多道工序后才能變成柔韌的皮革。
制作好生皮以后，也不能立即開始鞣皮，要先選定好準備制作的是何種皮子才行。
皮子主要分為裘皮（皮草）和鞣革（皮革）兩種，其中裘皮是帶毛鞣制而成的動物毛皮，而脫毛鞣制的皮子則稱為鞣革或皮革。這兩類皮革各自有各自的好處，按需求選擇。
裘皮、皮草
鞣革（皮革），是沒有毛發的
如果選擇制作裘皮，那么就不需要進行脫毛處理，只需要清理毛皮無毛的內側就可以了，具體方法如下：
第一步，要先將生皮軟化，如果生皮是風干或煙熏干的，那么只需要將生皮放入清水中浸泡軟化就可以了，而如果生皮是用鹽腌制的，那么就要先將毛皮上的鹽抖掉，然后水清洗幾遍，最后才能將生皮放入水中軟化。
將生皮上的鹽抖掉
生皮泡入水中軟化
生皮在水中浸泡時，注意攪拌和搓揉，要將生皮內外兩側上的污漬（糞便和血等）清洗掉。
第二步，清洗干凈生皮以后，將毛皮放在一個呈四十五度傾斜的木馬上，注意要將毛皮的無毛的一側朝上，然后用一個比較鈍的刀具或專業刮刀將生皮上還殘存著的油脂和血肉刮下。刮出殘留物時，要稍微用點力氣，同時也要細心，防止在皮子上割出傷口。
用刮刀清理掉毛皮上的血肉組織
第三步，當生皮上的血肉和油脂等殘留物被刮掉之后，就可以進行鞣皮了。
而如果選擇制作皮革，那么就需要對生皮進行褪毛處理，毛皮的內外兩側都要進行清理，具體方法如下：
第一步，也是先將生皮放入水中泡到軟化。
第二步，待生皮軟化后，就將生皮放入用生石灰調制的石灰水里，至于放多少生石灰呢？只要水變成牛奶一樣的乳白色就可以了，石灰水會破壞毛發蛋白質的化學鍵，并腐蝕掉脂肪和肉質。
石灰石
這一過程叫做浸灰，需要每日三次攪拌一下石灰水里的皮子，生皮要在石灰水里浸泡兩周左右，但其實時間并不固定，這與溫度的高低有關，一般夏季一周，冬季兩周，具體以毛發脫離皮子為標準，不要讓生皮在石灰水中待太久，因為石灰水不但會腐蝕毛發，同時也會腐蝕皮子本身。
生皮在浸灰的過程中會膨脹起來，這種直接從動物身上剝下來的材料，在某種意義上是有活性的。石灰水會腐蝕掉毛皮上的肉和油脂、蛋白質，并能夠打開生皮的纖維結構，讓毛發和皮子分離，同時在一定程度上消毒和美白。ps：這種方法在寫于公元8世紀的盧卡手稿（Lucca Manuscript）上就有記載了。
第三步，當毛發開始于毛皮分離的時候，就要將生皮從石灰池中撈出來，然后用清水沖洗一遍，就可以脫毛了。注意！一定要用水清洗一下從石灰池中撈出來的毛皮，然后再脫毛，因為石灰水傷手。
第四步，為毛皮脫毛可以用手薅，也可以用刮刀刮。把毛皮放在一個呈四十五度傾斜的木馬上，將毛皮的有毛一側朝上，然后用一個比較鈍的刮刀將毛皮上的毛發刮下，其實并不能說是刮下，因為實際上刮刀的作用是將毛發從皮子里面拔出來。經過石灰水長時間的腐蝕，生皮上面的毛發已經在毛孔里出現松動了，很容易就能薅下來。
用刮刀將皮子上的毛發刮掉
第五步，毛皮上的毛發全部都薅下來后，就要清理粘連血肉的一面了，同樣也是使用不怎么鋒利的刮刀將皮子上面的油脂和還殘留著的肉刮下，清理時要稍微用點力氣，但同時也要細心，防止在皮子上割出傷口。
用刮刀清理掉毛皮上的血肉組織
中世紀的人會直接將經過浸灰并脫了毛的皮子撐開晾干，使其曬干變硬，然后拿去制作成不用經常彎曲的部件，比如鼓面等。
傳統鼓的鼓面是皮質的
介紹完皮革和裘皮的區別后，接下來就要進行中世紀式鞣皮了，即將生皮變成皮革！具體操作如下：
中世紀時的皮匠會用明礬或芒硝鞣皮，這兩種方法各有各的優點和缺點，比如用明礬鞣制的毛皮雖然潔白而柔軟，但卻缺乏耐水性和耐熱性。我今天先來講一下如何用明礬鞣皮，以后我再為大家介紹我國古代的“熟皮”，求關注，敬請期待。
明礬
1.將清理完毛發和油脂等殘留物的皮子放入清水中清洗一下，然后將皮子鋪開在木桌或地面上。
2.將粉末狀的明礬均勻的灑在鋪開的皮子上，然后再加上一點鹽（少于明礬）。
在皮子上撒一些明礬
在皮子上撒完明礬后，再撒少量的鹽
3.用手將皮子上的明礬和鹽搓揉均勻，揉完一面再換另一面，一直到整個皮子都均勻的沾滿明礬和鹽才行。
在皮子上撒一些明礬和鹽后，用力搓揉，確保均勻分布
這一步的本質是通過鞣劑改變皮纖維的蛋白質結構，讓皮變成強度和耐濕耐熱性更好的革。皮子是否鞣制好了，可將皮子迭折，在角部用力壓盡水分，若迭折處呈現白色不明，呈綿紙狀，則證明鞣制結束。
4.揉完皮子后，把皮子用皮繃子固定起來晾干（起碼要晾曬一白天）。所謂的皮繃子其實就是一個木制或鐵質框架，上面有固定皮子邊緣的釘子或細繩，這些釘子會固定在皮子的邊緣將其拉伸開來。中世紀的人為了讓皮子更軟，會時常這樣拉伸皮子或是在柱子上滾動。
用木質框架（皮蹦子）拉伸皮子
在柱子上揉軟皮子
5.當皮子被固定在皮繃子上面后，用比較鋒利一點的刮刀再次清理皮子的表面（削里），將其殘留物徹底清理干凈，使其厚度均勻，再用浮石或砂紙將面磨平，最后切掉硬邊，如此皮革就算鞣制好了。
用特制的刮刀清理拉伸開的皮子，將其削到厚度均勻
切掉皮子上的硬邊
中世紀的歐洲人也會用上述類似的方法制作用于日常書寫的羊皮紙，只不過制作羊皮紙的羊皮會被刮的很薄。
羊皮紙
ps：鞣制內含的鞣劑分子會向皮內滲透并與生皮膠原分子活性基團結合，改變其性質，增加其膠原結構的穩定性，提高皮子的收縮溫度及耐濕熱穩定性，改善了抗酸、堿、酶等化學品的能力。
我上面介紹的是皮革的鞣制法，下面我來介紹一下毛皮（裘皮）的鞣制法。
1.裘皮不需要浸泡石灰水，只要用清水浸泡并清理掉毛皮內側殘留著的血肉和油脂后就可以進行鞣制了。
清水浸泡毛皮
用刮刀刮掉毛皮無毛內側粘連的血肉
2.將毛皮的有毛一側向下，無毛一側向上鋪開在木桌上，然后將明礬均勻的灑在皮子上，然后再加一點鹽（少于明礬）。ps：有毛一側不用沾明礬和鹽。
在毛皮無毛的內側撒一些明礬和鹽
3.用手將明礬和鹽搓揉均勻。
4.裘皮鞣制完成后將光皮一面向里疊起，然后將毛皮緊緊的卷成一個卷，放進一個有水的大桶里浸泡兩周左右就算鞣制完成了。
將毛皮卷成一個卷
毛皮卷要浸泡兩周左右
5.裘皮浸泡完成后，要用刮刀對皮子進行削里（使其厚度均勻），還要用手或工具不斷的拉伸毛皮，使毛皮更加柔軟，然后再用浮石或砂紙將皮面磨平，如此一張毛皮就鞣制好了，可以拿去制作皮草了。
這種用明礬來鞣皮的方式叫做白色揉制法，中世紀的人們還會使用一種被叫做紅色鞣制的方法，用來鞣制比較粗糙的皮子，比如圍裙或皮甲。紅色鞣制不用石灰水浸泡皮子，而是使用糞水！比如鴿子糞、狗屎等，有時還會使用人類糞便。
現在網上有很多本穿越到歐洲中世紀題材的小說，我就想問一問文中的主角，敢不敢穿一身米田共泡出來的衣服或鎧甲？一邊忍受著異味，一邊拿刀開砍！
制作羊皮紙的原料——羊皮和小牛皮不會用糞水浸泡，因為很多人都是一邊沾唾沫，一邊翻書頁！關于羊皮紙工藝，我以后會介紹，敬請期待，求關注~
ps：在中世紀，貧窮的拾荒者會撿狗屎賣給皮匠。同時，因為制革會產生讓人無法忍受的惡臭，中世紀的城鎮居民會對皮匠工坊的地理位置設下限令，將其趕到遠離人煙的地方工作。
歐洲皮甲
生皮經過糞水的鞣制后，糞便內的酶會分解掉一部分皮纖維，使其變成皮革，但要是用這種皮革制作皮甲卻還無法對刀劍進行有效防護，必須對皮革再次硬化才行，否則面對刀劍時很吃虧。皮甲的厚度一般在2~15mm，與影視劇里軟趴趴的低劣戲服相比，真正的皮甲很硬，因為制作皮甲的皮子一般是厚重的牛皮或豬皮，有條件的甚至用犀牛皮、鯊魚皮或大象皮。
犀牛皮是制作皮甲的優質原料
人們會將用糞水鞣制過的皮子放進水、油或糞水、熱蠟中煮沸一段時間，對其進行硬化。一些亞洲東部的民族會反復壓實、焙燒皮革，然后在皮革上涂幾道厚實的大漆（髹漆）幫助硬化。
我國彝族皮甲，上面涂有大漆
因為皮革的主要主要成分是立體纖維蛋白質，所以在沸水中蒸煮時會吸水膨脹變硬、變黑，如此才能有效應對一般刀劍的劈砍，髹漆也有同樣的功效。《武備志》上就記載了明代髹漆皮甲的制作方法和特性：“生牛皮裁成甲片，用刀刮毛，以破碗舂碎篩取米大屑（米粒大小的瓷粒或陶粒），調生漆傅上，油浸透，則利刃不能入。”
刀劍砍一塊厚度在1厘米左右的皮革，不用快刀、大力基本砍不透
因為實戰用皮甲制作繁瑣，所以皮甲的價值并不低，春秋戰國時期的各諸侯國都在國家法令中明文規定可以“貲甲代罰”，就是用皮甲作為罰款，為自己抵罪，由此可見皮甲的價值和國家對此的重視。
一件歐洲中世紀防護皮衣
ps：經過糞水煮過的皮革，其氣味會變得極為難聞，人是無法直接穿戴的，必須經過浸泡藥劑去味才行，中世紀的人們會將薄荷或其他植物曬干磨成粉末，然后調水浸泡皮革10天以上，以去除惡臭（確實有效）。
60磅英格蘭長弓距離13米射1.2厘米厚的皮甲，未能完全射穿
經過硬化處理的牛皮、豬皮會被切割成各式甲片，然后組裝成札甲、鱗甲等，或者干脆就是簡單的皮大衣樣式（蒙古騎兵廣泛裝備）。
五種札甲的編裝方式
埃及法老圖坦卡蒙墓中發現的距今4000多年的皮質札甲，材質為生牛皮
工匠有時還會在皮甲上釘一些泡釘、鐵片或骨頭、獸牙等固體材料加固。
一件釘了很多鐵片的皮甲，刀劍砍上去基本無傷
這種用鐵片加固的皮甲有較高的強度，面對除了大斧、狼牙棒等重武器之外的冷兵器的攻擊游刃有余，并對于箭矢一類投射兵器也有一定的防護能力。
戰斧能對皮甲造成極大破壞力，但要是揮砍角度和力氣不對，也不能輕松破甲
戰斧只要使用正確，還是能輕松砍爛皮甲的
咱們我國目前對古代皮甲復原最好的資料是白榮金老先生所著《甲胄復原》一書，里面詳細介紹了曾侯乙墓皮甲的制作復原，感興趣的可以去看看。我目前還沒有買，等以后買了，我再為大家詳細介紹如何實操！這本書可不便宜，先待我吃幾日干糧！
